iPad

In 1989 begon Apple met de ontwikkeling van het Newton platform. De Newton is een personal digital assistant met een ARM 610 RISC processor met handschrift herkenning. Naast De Newton produceerde Apple ook de MessagePad en de eMate 300. Sharp, Motorola, en Digital Ocean heben destijds eigen PDA’s op de markt gezet die ook gebruik maakten van het Newton besturingssysteem. Ze waren alleen niet zo succesvol als de Apple producten. Apple’s Newton MessagePad was tot 1997 te koop maar is uiteindelijk door Steve Jobs uit productie genomen omdat hij de Newton niet goed genoeg zou vinden. Vorig jaar nam Steve Jobs Michael Tchao in dienst als vice-president voor productmarketing. Tchao was in de jaren 90 een van de ontwikkelaars van het Newton platform en zou nu werken aan de Tablet en het iPhone platform.

In 2001 introduceerde Microsoft software voor tablets. Bill Gates voorspelde dat binnen vijf jaar de tablet de best verkochte computer zou zijn in de Verenigde Staten. Het liep anders, de tablets waren te duur en de functionaliteit was niet goed genoeg waardoor het nooit een succes is geworden.

Tablet ontwikkeling

Apple is al sinds 2003 bezig met de ontwikkeling van een Tablet. Een voormalig medewerker van Apple verklaarde tegenover de New York Times dat de eerste Tablet een PowerPC-chip had die te veel energie verbruikte waardoor de accu in no time leeg was. De grafische prestaties waren niet goed en de onderdelen van de Tablet waren destijds te duur om de Tablet in productie te nemen. Steve Jobs zou destijds gezegd hebben dat een Tablet handig zou zijn om te internetten op de WC, wat zou je er verder mee moeten doen? AppleInsider schreef in 2005 als een van de eerste over het Apple Newton tablet project.

Tot 22 oktober 2008 bleef het redelijk rustig rond de Tablet. Totdat de New York Times bezoekjes heeft gespot op de website van een Apple product met een nieuwe naam (die de New York Times op verzoek van Apple niet bekend wil maken) en een afwijkende scherm resolutie. De schermresolutie zou liggen tussen die van de iPhone en een Macbook. Waarschijnlijk is het een Tablet geweest maar iedereen ging er op dat moment vanuit dat het een Mac Netbook zou zijn. Jobs heeft herhaaldelijk ontkent dat Apple met een Apple Netbook op de markt zou komen maar dat Apple wel werkt aan nieuwe producten…

Dat bleek ook herhaaldelijk uit patenten die opdoken van de Tablet. Professor R. Polk Wagner, docent in octrooirecht aan de Universiteit van Pennsylvania liet een jaar geleden weten dat het laat zien hoe Apple denkt over nieuwe portable oplossingen en het zou hem niet verbazen na analyse van de patenten dat Apple met een grote versie van de iPhone op de markt zou komen.

In april 2009 verscheen er een bericht in de Wall Street Journal dat Steve Jobs ondanks zijn ziekteverlof meewerkte aan de uitvoering van de nieuwe Apple producten. Jobs zou zich bezig houden met het sturen van de ontwikkeling van de nieuwe iPhone en een geheel nieuw Apple product. Volgens de Wall Street Journal een device wat kleiner is dan een Macbook maar wel groter dan de iPhone.

In diezelfde maand bleek ook dat de aanbesteding voor de Tablet begonnen was en dat Hon Hai Precision Industry (Foxconn) mogelijk de producent gaat worden van de Tablet.

In mei 2009 blijkt dat Apple grote hoeveelheden 10 inch touchsreens besteld heeft voor een Apple “tablet” met de code naam media pad. Vanaf dat moment heeft niemand het meer over een mogelijk Apple netbook en is de Tablet geruchtenstroom nooit meer opgehouden.

Het succes van de iPhone heeft Jobs waarschijnlijk over de streep getrokken om toch een Tablet te gaan produceren. De infrastructuur voor de distributie van software, media en digitale content voor de Tablet had Jobs al klaar via iTunes en uitgevers staan te springen om content aan te bieden voor de Tablet die sinds 27 januari 2010 iPad heet.